La Sociedad de Toxicología Ambiental y Química (SETAC) organizó recientemente su 35ª Reunión Anual en Viena, Austria, del 12 al 15 de mayo. Las conferencias de SETAC son reconocidas por reunir a expertos en toxicología ambiental y química, para intercambiar conocimientos sobre prácticas sostenibles e innovaciones científicas. La temática central de la conferencia de este año, “Innovación para el Mañana: Progreso en Conceptos Seguros y Sostenibles”, resaltó la importancia de integrar innovaciones de vanguardia con criterios de seguridad y sostenibilidad, mediante la implementación y expansión del enfoque Safe and Sustainable by Design (SSbD).

El proyecto LIFE SOuRCE se centra en la evaluación y mitigación de los riesgos que las sustancias per- y polifluoroalquiladas (PFAS) representan para la salud humana y el medio ambiente en aguas subterráneas. Durante la conferencia de SETAC, se presentaron los avances del proyecto, destacando las actividades de la Tarea C.2.2, dedicada a analizar los riesgos asociados a los PFAS antes y después de la aplicación de las tecnologías de remediación desarrolladas por LIFE SOuRCE.

El póster presentado “Evaluating PFAS-Related Human Health and Environmental Risks before and after the implementation of the LIFE SOuRCE Solution” expone la metodología y los resultados de la evaluación del riesgo para la salud humana y la evaluación del riesgo ambiental realizadas en el marco del proyecto. Estas evaluaciones se realizaron a partir de datos obtenidos en dos sitios contaminados con PFAS, localizados en España y Suecia.

En el caso de la evaluación del riesgo para la salud humana realizada en el emplazamiento español, se analizaron dos escenarios de exposición:

• Escenario 1: Trabajadores industriales expuestos al agua contaminada con PFAS durante tareas de limpieza, considerando la ingestión accidental y el contacto dérmico.
• Escenario 2: Agricultores que utilizan agua subterránea para el riego de cultivos (2a) y consumidores potencialmente expuestos al ingerir PFAS a través de dichos cultivos (2b). Se utilizó la lechuga como cultivo de prueba, considerando como vías de exposición la ingestión y el contacto dérmico en agricultores, y la ingestión en consumidores (adultos y niños) debido a la transferencia de PFAS a los alimentos.

Los resultados de la evaluación del riesgo para la salud humana evidencian una reducción significativa del riesgo tóxico y carcinogénico tras la implementación de la solución LIFE SOuRCE.

La evaluación realizada en el emplazamiento sueco analizó los riesgos que los PFAS suponen para el ecosistema del río y las poblaciones de peces, antes y después de la implementación de la solución LIFE SOuRCE. Aunque los resultados definitivos no estaban disponibles en el momento de la presentación, la evaluación del riesgo ambiental se completará una vez se obtengan los datos de concentración tras la implementación de la solución, concluida a comienzos de abril de 2025.

Las conferencias de SETAC constituyen un espacio fundamental donde profesionales pueden compartir conocimientos científicos relevantes, descubrir soluciones innovadoras y colaborar en la construcción de un futuro más seguro y sostenible. La participación del proyecto LIFE SOuRCE en la edición de este año resaltó la necesidad de enfrentar los riesgos asociados a los PFAS y demostró la efectividad de las tecnologías innovadoras para su mitigación.